Michiel, 21 juni 2009
Verenigde Staten , Boulder, Colorado

Arches en Canyonlands National Parks

Hoi allemaal,

Eerst maar een korte geografieles: Arches en Canyonlands national parks liggen dichtbij Moab in de woestijn van Utah. Dit is ongeveer 7 uur rijden van Boulder vandaan. Met deze voor Amerikaanse maatstaven toch kleine afstand, besloten we om daar maar een weekendje langs te gaan. Hiervoor hadden we memorial day weekend gekozen (eind mei). Dit bleek niet de meest gelukkige keuze voor twee redenen:
1. Dit is het begin van het kampeerseizoen voor de Amerikanen en iedereen heeft een lang weekend...
2. In dit weekend viel na een paar maanden geen regen, een kwart van de jaarlijkse regen in Moab

Dus op vrijdag mochten we door een storm een kampeerplaats proberen te vinden. Na 3 keer te zijn doorverwezen naar nog obscurere campings, vonden we uiteindelijk een plek, op meer dan een uur rijden van de ingangen van de National Parks. De regen maakte het verder noodzakelijk om alle avonden in de auto te eten (zoveel voor een woestijn)

We hadden slechts 1 weekend en 2 National Parks en een paar mensen, die graag alles wilden zien, dus dat was elke ochtend om 6 uur opstaan. Zaterdag zijn we naar Arches National Park geweest. Veel prachtige natuurlijke bogen en andere geologische formaties (zie foto's). Als ik het me goed herinner is het onstaan van een grote hoeveelheid zandsteen bovenop een onstabiele zoutlaag, die is ingestort. Deze dag hebben we nog een redelijk eind kunnen wandelen, al werden we aan het einde toch nog door een flinke onweersbui overvallen. Met een kletsnat shirt proberen te schuilen door je tegen een wand van zandsteen aan te drukken is trouwens geen goed idee als je dat shirt later dat weekend nog wil gebruiken.

De zondag was het de beurt aan Canyonlands. Nu is Canyonlands 1 van de grotere National Parks. Hier komen de Green River en de Colorado River samen, om door te stromen door de Grand Canyon (door het vele aftappen van water, bereikt deze rivier niet meer de zee). In Canyonlands is het echter nog een zeer grote rivier, al zijn we niet in de buurt gekomen. Om bij de rivier te komen, moesten we namelijk een hoge loodrechte klif afdalen, dan een dag door een schaduwloze vlakte lopen en daarna nog een tweede klif afdalen om bij de rivier te komen. Deze klifs maken dit een zeer onherbergzaam park, waarvan 1 gedeelte (de zogenaamde Maze) als 1 van de moeilijkste bereikbare punten van de VS bekendstaat. Niemand verblijft daar korter dan drie dagen.
Zelf zijn we in de 'Island in the Sky' gebleven, waarvanuit je een uitzicht hebt op de rest van het park en wat gewoon goed met de auto bereikbaar is.

Ik was hier met zeer enthousiaste fotografen, dus opnieuw heb ik de bijgevoegde foto's niet zelf gemaakt.

Korte update over de masterthesis: Afgeopen donderdag heb ik een presentatie gegeven mijn werk voor zo'n 300 zonne-fysici (uit de hele VS en een paar buitenlanders). Dit ging vrij redelijk. Mijn paper wordt nu door iemand in Boulder nagelezen (zogenaamde internal review). Hierna zal ik hem proberen te publiceren. Het onderzoek is dus al redelijk afgerond, het is nu nog even een thesis schrijven (paper uitbreiden) en dan de hele maand juli op vakantie!

Dit was wel even weer voldoende informatie,

Michiel

Naar Michiel in Verenigde Staten bellen kan nu wel heel goedkoop met HalloBuitenland.nl